Яйцеклітини - це захоплюючі клітини, як за своїми розмірами (вони є найбільшими клітинами людини), так і за своєю функцією. Ці жіночі статеві клітини або гамети є сферичними і нерухомими, видно людському оку (що залишило нам кілька вражаючих образів), і найяскравішим є те, що плід починає робити яйця з дев'яти тижнів вагітності.
Він щойно перейшов зі стадії ембріона до плоду, але органи розвиваються і організм починає виробляти яйця. Він ще не народиться і у плода буде мільйони яйцеклітин. Але перш ніж дізнатися, що це за вражаючий процес, давайте трохи розберемося, як виглядають овулі.
Вперше вони були виявлені в 1827 році біологом Карлом Ернстом фон Баером, який зумів ідентифікувати їх як жіночих гамет у своїх дослідженнях із ссавцями. Як ми говоримо, вони є найбільшими клітинами в організмі людини, вони вимірюють приблизно 0,14 міліметра, тоді як сперма їх "партнерів" приблизно в 10 000 разів менша.
Зріла яйцеклітина, сферичної форми, сповнена рідини, містить велику кількість цитоплазми та ядро з 23 хромосомами (воно приєднається до ядра 23 хромосом сперми, якщо відбудеться запліднення). Ооцит загортається у фолікул, повний електрично заряджених клітин, розташованих для вивільнення зрілої яйцеклітини.
Після дев'яти тижнів від зачаття самки плоду починають виробляти яйця і приблизно на п’ятому місяці вагітності їх вже вражає кількість: близько семи мільйонів ооцитів. Ми називаємо їх ооцитами, тому що саме таку назву отримують незрілі яйцеклітини.
Однак, коли ми народимося, ця кількість значно падає в процесі, який називається "апоптоз", внаслідок якого настає запрограмована загибель клітин і викликається тими ж клітинами. Це свого роду "клітинне самогубство", яке, ймовірно, має на меті контролювати його розвиток та зростання, хоча існують різноманітні гіпотези.
Тоді, при народженні у немовлят є близько мільйона ооцитів, і нові більше не будуть вироблятися. Крім того, це число, яке продовжує зменшуватися з роками. Переважна більшість яйцеклітин всередині яєчників гине постійно, поки вони не виснажуються в менопаузі.
Зрештою, цей танець чисел не здається занадто далеко надуманим, оскільки родюче життя жінок досить обмежена. Жінка виробляє від 350 до 450 овул протягом усього життя. У кожному правилі втрачається близько тисячі ооцитів, які не дозріли в яйцеклітинах. Порівняння з чоловічими статевими клітинами безглуздо: одна еякуляція містить більшу кількість, ніж загальні «резерви» жінок.
З пубертату, приблизно кожні 28 днів, в менструальний цикл яйцеклітина дозріває в одному з яєчників і переходить до однієї з маткових труб. Якщо вона запліднена сперматозоїдом в кінці злиття двох ядер (самця за головою сперми і самка, розташована в цитоплазмі яйцеклітини), клітина стає зиготою.
Якщо яйцеклітина не буде запліднена, вона буде вигнана разом з мембраною, яка покриває матку, коли настане період менструації: цикл починається знову. Стимуляція яєчників (наприклад, при лікуванні фертильності) може випустити численні яйця за один цикл, що збільшує шанси на багатоплідність.
Багато людей можуть подумати, що при такій кількості резервних яєць запліднення не повинно бути таким складним, але це не завжди так. Велика кількість яйцеклітин не гарантує вагітність, ми також повинні враховувати інші фактори (разом із фертильністю у чоловіків), такі як якість цих яйцеклітин.
Більш правильно, резерв яєчників - це результуюче поєднання кількості яйцеклітин та їх якості. І цей резерв яєчників значно походить від певного віку жінки.
Чому важко зачати з певного віку?
Відомо, що фертильність жінок значно знижується після 35 років, а скорочення скорочується після 40. Однак у цьому віці ще багато яйцеклітин, бажаючих бути овулетами, і менструальний цикл триває роками. Що відбувається? Ці ооцити постаріли? Ми могли б сказати так.
Ооцити - дуже крихкі, вразливі клітини проти дуже різних подразників. Вони не оснащені механізмами "самовідновлення", які мають інші клітини, і коли є якийсь подразник, якийсь "розряд", пошкоджуються яйцеклітини. Коли овуляція настає у жінок старше 35 років, є набагато більше шансів на пошкодження звільненої яйцеклітини.
Мітохондрії, органели, відповідальні за енергію яйцеклітин, з роками слабшають і не здатні забезпечити стільки енергії.
Щоб яйцеклітина стала ембріоном, вона повинна бути міцною і здоровою, з потрібною кількістю хромосом і можливістю поєднувати їх із сперматозоїдами. Потрібна енергія для поділу після запліднення. Якщо ці умови не дотримані, запліднення може не відбутися або вагітність може не протікати успішно.
Певні проблеми зі здоров’ям, генетичне успадкування, променева терапія, хіміотерапія або деякі звички, такі як куріння, можуть завдати шкоди яйцям (і не тільки після 40).
Але загалом можна сказати, що жінки віком від 15 до 25 років мають 40% шансів на зачаття протягом кожного свого циклу. Однак більше 40 років жінки мають менше 25% шансів завагітніти природним шляхом.
Словом, хоча жіночий плід починає виробляти тисячі яєць на дев'яти тижні вагітності а через п’ять місяців це мільйони, ця кількість починає значно зменшуватися після народження, і здорові яйця, які можуть запліднюватися і рухатися далі, починають вичерпуватися в міру проходження років.
Фотографії | Thinkstock
У немовлят та інше | Цікавості щодо овуляції
