Альваро п’ять років і страждає на спінальну м’язову атрофію, дегенеративне та невиліковне генетичне захворювання, яке вражає одного з 10 000 дітей. Він ніколи не ходив, поки не почав рік тому спробувати це Перший у світі екзоскелет, розроблений Вищою радою з наукових досліджень (CSIC), "робот", який дозволив Альваро ходити вперше і що це також може допомогти ходити 400 000 дітей у світі, які страждають на це захворювання.
Існували лише екзоскелети для дорослих, але не для дітей, тому команда дослідників CSIC розпочала у 2009 році проект створення прототипу для дітей, який сьогодні, сім років потому, є реальністю. Прилад допомагає дитині ходити, а також намагається уникнути появи ускладнень, пов’язаних із втратою рухливості.
Розумна машина
Екзоскелет, спрямований на дітей віком від трьох до 14 років, Він виготовлений з алюмінію та титану і важить 12 кілограмів. Структура складається з довгих опор, званих ортопедіями, які підходять до ніг і тулуба дитини. У суглобах ряд двигунів імітують роботу м’язів людини і надають дитині сил, необхідних йому для стояння та ходьби. Система комплектується серією датчиків, контролером руху та батареєю з п'ятьма годинами автономії.
Завдяки розумній системі пристосовується до еволюції дитини і дозволяє змінити його структурну жорсткість, щоб вона могла пристосовуватися до різних поверхонь ("рухатися з вулиці на пісок") і таким чином мати можливість ідеально використовувати її щодня.
Як пояснила науковий співробітник CSIC Олена Гарсія з Центру автоматики та робототехніки, змішаного центру CSIC та Політехнічного університету в Мадриді.
«Основна складність у розвитку цього типу дитячих екзоскелетів полягає в тому, що симптоми нервово-м’язових захворювань, такі як атрофія м’язів хребта, з часом змінюються як в суглобах, так і в організмі в цілому. Ось чому необхідний екзоскелет, здатний самостійно адаптуватися до цих варіацій. Наша модель включає інтелектуальні суглоби, які автоматично змінюють жорсткість і підлаштовуються під симптоми кожної дитини.
Невиліковна хвороба
Спинальна м’язова атрофія є одне з найсерйозніших дегенеративних нервово-м’язових захворювань дитинства і, хоча це рідко, це призводить до високих показників смертності. Він має генетичне походження і викликає прогресуючу генералізовану м’язову слабкість. Втрата сил заважає дітям ходити пішки, і з цієї причини у них виникають багато ускладнень, таких як сколіоз, остеопороз та дихальна недостатність, які знижують їх якість життя, а також тривалість їх життя.
«Тип 1, найважчий, діагностується через кілька місяців після народження, а діти майже не переживають 18 місяців. Тип 2, на яку звертається цей екзоскелет, діагностується у віці від семи до 18 місяців, а діти, які страждають на нього, ніколи не гуляють, що спричиняє значне погіршення їх стану. Тривалість їх життя зумовлена відсутністю рухливості, а будь-яка респіраторна інфекція є критичною через два роки, хоча є випадки, коли вони досягають повноліття. Тип 3 діагностується після 18 місяців, хоча його симптоми стають помітними в підлітковому віці, коли пацієнти втрачають здатність ходити. В останньому випадку тривалість життя подібна до середньої, хоча і з нижчою якістю ».
Діти втрачають всю рухливість ніг через те, що їх м’язи слабшають, цим «роботом» «ми можемо імітувати природну поведінку м’яза, замінювати його»
Коли і скільки буде продаватися?
Ця технологія вже запатентована та спільно ліцензована CSIC та її технологічною компанією Marsi Bionics, і зараз перебуває у доклінічній фазі. Клінічна фаза розпочнеться незабаром.
Поки що було виготовлено лише два прототипи, якими користуються 12 дітей, віком від трьох до дев'яти років, у дитячій лікарні Сант-Джоан де Деу в Барселоні та університетській лікарні "Рамон і Каджал" в Мадриді.
"Найскладніше і дороге - отримати сертифікати, щоб мати можливість продавати їх (європейський CE та FDA США). На їх отримання знадобиться близько півтора року"додає Гарсія.
Як тільки вони будуть досягнуті, якщо вони будуть виготовлятись серійно, вони коштували б 30 000 євро лише для виготовлення. "Наша ідея полягає в тому, що сім'ї орендують пристрій приблизно за 800 євро на місяць, але також можна продати приблизно за 50 000 євро"Команда, яка координує Гарсію, щодня отримує дзвінки з усього світу. З США, з Мексики ... кожен хоче одного".
Щоб більше дітей могли ходити та реабілітуватися завдяки дитячим екзоскелетам, розпочато кампанію краудфандингу, яка також дозволяє донору стати партнером проекту та отримати фінансову користь від його результатів.
